Tiago Sousa: «El amor por el fútbol me ha dado una carrera de 30 años».
Tras representar sobre una quincena de equipos a lo largo de su carrera profesional, conversamos con un futbolista que llegó a ser internacional Sub-19 con Portugal.
El hecho de que al futbolista Tiago Sousa (Setúbal, 1984) se le conozca como «o guerreiro» ya nos dice mucho, porque es justo eso lo que representa. Un hombre preparado, en cuerpo y mente, para la batalla, para darlo todo.
Formado en Vitória FC, llegó al primer equipo en 2003/2004. También representó a GD Chaves, Penalva do Castelo, UD Santana y Pinhalnovense (2009/10).
En ese momento llegó una segunda fase en su carrera, aún en proceso, en la que no ha dejado el Algarve. Farense, Louletano, Quarteirense, Almancilense, Moncarapachense, Os Armacenenses, Farense 1910, Olhanense, Lagoa y Ferreiras han sido sus destinos a lo largo de 14 temporadas.
En la región ha sido campeón varias veces y ha completado una serie de ascensos impresionante. Con Vitória FC alcanzó la Primeira Liga, con Farense, desde la III a la Segunda Liga (entre 2010/11 y 2012/13), Almancilense (al Campeonato de Portugal en 2014/15) y Moncarapachense (2019/20, también a la tercera categoría portuguesa).
Físicamente superdotado, su índice de grasa corporal ronda el 6 por ciento, siempre ha sido importante en todos sus equipos. De hecho, ronda los 500 partidos oficiales como sénior, algo al alcance de muy pocos. Como también el haber jugado en el norte, centro, sur de Portugal y la Isla de Madeira.
Un tipo familiar, hace la entrevista acompañado de su hijo mayor, medita si la temporada 2023/24, al borde de los 40 años, será la última o no.
A continuación, les dejo con la entrevista:
El objetivo principal de la temporada, el ascenso al Campeonato de Portugal, está algo lejos, pero ha sido una buena temporada de Ferreiras…
Ferreiras es uno de los equipos más serios y organizados y con mejor trato hacia los futbolistas en los que he jugado. Se trata de un club grande en el Algarve que dinamiza a la sociedad, no solamente desde el fútbol, sino desde otros deportes. Es una institución ecléptica.
Hemos tenido una temporada atípica, porque comenzamos muy bien. Con todos los jugadores aptos, pero llegó un momento en la segunda vuelta, pero perdimos 5 ó 6 jugadores importantes, por lo que perdimos nuestra eficacia.
En la Taça Algarve hicimos un buen trabajo, pero caímos ante Moncarapachense, que está haciendo una gran temporada. En la final estuvimos bien, pero no conseguimos ganar y nos queda un sabor amargo, en la Taça y en el campeonato.
En la final, marcan un gol de mucha calidad. Es una muestra del talento del equipo…
Teníamos una estrategia bien definida y pocos toques definimos con mucha calidad, como dice.
He tenido una carrera de éxito como futbolista, eso se mide por la satisfacción»
Al acabar la temporada, tendrá casi 40 años. Hay pocos futbolistas compitiendo con esa edad, ¿podemos estar ante sus últimos partidos?
Quizás sea mi última temporada, es cierto. No lo tengo definido del todo. Mi cabeza dice una cosa, mi cuerpo comienza a sentir algunas cosas. Pondero a mi familia, mi trabajo… El fútbol me lo dio todo, pero puedo estar en el fin de mi carrera.
¿Cómo vive estos momentos?
Con naturalidad, lo afronto de frente. Durante 30 años di todo lo que tenía. Y tengo claro que, lo que me ha permitido jugar hasta ahora ha sido el amor que tengo por el fútbol.
Comenzó su carrera en Vitória FC. En Setúbal compartió equipo con Meyong, Hélio, Zé Pedro… ¿Cómo fue vivir esa época?
Comencé en Ídolos da Praça, allí también comenzó Zé Pedro, el actual entrenador del equipo, por ejemplo. Después pasé a Os Pelezinhos, haciendo una gran temporada a nivel nacional venciendo a Benfica en la final. Posteriormente, de ese equipo, tres jugadores fuimos a Vitória FC y otros tres a Sporting CP.
Ahí comenzó mi aventura. Fui campeón Distrital y siempre jugamos la fase final de la temporada. Fueron grandes temporadas que me llevaron a ser internacional sub 19 y campeón de Inter Associações.
Coincidió con Carlos Carvahal, en Vitoria FC, o con Paulo Fonseca, en Pinhalnovense, como técnicos, ¿son los que más recuerda?
En Vitória, uno de los mejores equipos de Portugal, coincidí con grandes entrenadores. Joaquim Mota, el míster Silva, Jorge Jesús o Carlos Carvahal, con quién subí al primer equipo logrando el ascenso a a la primera división o eliminando a Sporting CP en el José Alvalade.
También puedo hablar de João de Deus, Carlos Agostinho, Daniel Ramos, Paulo Fonseca, Ivo Soares… Aprendí mucho de todos ellos.
Una vez que nombra a Ivo Soares, siempre pienso que está al nivel de los mejores técnicos de Portugal…
Sin duda. Todo lo que logró es mérito de su trabajo. No solamente a nivel técnico, su trabajo destaca por lo que proporciona a los jugadores.

Pinhalnovense es su último equipo fuera del Algarve…
También jugué en Chaves en la Segunda Liga, creciendo como hombre. También destaco mi paso en Madeira, en Santana, por ejemplo. La experiencia en Pinhalnovense con Paulo Fonseca fue tremenda.
Mi llegada al Algarve fue de la mano de Farense. Jugué tres años en un club con una mística increíble. Jugar en São Luís es increíble, es pura adrenalina.
También Olhanense es un equipo grande, ¿cómo fue esa experiencia?
Llegué con alguna experiencia y el año fue extraordinario. Se trata de un equipo grande, desde luego. Allí mi técnico Carlo Perrone demostró tener un gran nivel, pero no conseguimos el ascenso. En la Taça, por ejemplo estuvimos de igual a igual ante Rio Ave.

Con su trayectoria en tantos clubes del Algarve, se trata de una voz autorizada, ¿qué opina de la situación del fútbol en la región?
Tenemos tres gigantes, como Farense, Portimonense y Olhanense. Los clubes no crecen por el dinero, sino por los adeptos. Hemos vivido tiempos con pocas estructuras, a pesar de que el futbolista de la región tiene mucha calidad. El Algarve y el Alentejo está un poco olvidado y lo digo porque desde Chaves a Faro pasé por todos los campeonatos.
En cualquier caso, estamos mejorando las estructuras y la organización de las canteras, esto va a ser muy importante.
En su carrera ha vivido muchos ascensos, ¿cómo se logra?
Es esencial tener una buena organización y que los jugadores no echen en falta nada. Hay que hacer un plantel competente, homogéneo, con jugadores en todas las posiciones y con la misma calidad para que haya una competencia interna. Físicamente y mentalmente hay que estar preparados, teniendo la parte financiera lista.
Para mí también es importante prepararse para ascender y después, saber qué hay que mejorar para mantenerse.
Mi secreto es la pasión»
Está en el tramo final de su carrera, pero físicamente está en un punto increíble, ¿cómo lo consigue?
Desde muy joven lo tuve muy claro. Se puede decir que fui por delante a mi época. Siempre trabajé mucho fuera del campo, algo que ahora es normal, pero no entonces.
Con 12 o 13 años, ya hacía gimnasio y siempre lo mantuve. La alimentación y el descanso siempre lo consideré al mismo nivel que la parte táctica o técnica.
Dediqué toda mi vida a estar preparado en mi carrera. Recorrí todo el país y logré el ascenso a todas las categorías y gané la copa del Algarve con Almancilense y Louletano. Mi secreto fue hacerlo todo con pasión.
Tuve una carrera de éxito, entendido como la satisfacción que el fútbol me dio. Me gusta entrenar, realmente lo disfruto.