Pauleta: “Trabajé muchísimo para vivir estos momentos históricos con Benfica».
La capitana del Benfica y una temporada para el recuerdo: “Queríamos mucho ganar esta Copa”. Imagen: Isabel Cutileiro / SL Benfica.
Paula Domínguez Encinas, Pauleta, capitana de Benfica femenino vivió en Jamor uno de los momentos más especiales de su carrera.
Fue la primera vez que levantó la Copa como capitana, en un escenario histórico y ante más de 20.000 aficionados benfiquistas.
En una temporada marcada por la superación personal, las lesiones y la fortaleza colectiva del equipo, la jugadora repasó las emociones de una campaña inolvidable.
Un título especial en Jamor
Pauleta ha ganado todos los títulos de Benfica desde que se crea la sección, pero es la primera vez como capitana en Jamor, ¿Cómo se ha sentido?
Muy bien. La verdad es que deseábamos tanto ganar esta Copa… Siempre trazamos el objetivo de la Liga, pero la Copa también es un objetivo muy claro porque es bonito estar aquí y los aficionados le dan mucha importancia. Es un trofeo histórico por todo lo que representa, así que teníamos muchísimas ganas de conseguirlo.
Además, fue histórico por toda la gente que había en la grada. Levantar la Copa fue muy bonito y seguro que será un momento que recordaré toda la vida.
La experiencia de levantar la Copa
¿Se había visualizado levantando la Taça?
Bueno, al final ya había subido dos veces anteriormente, así que más o menos ya sabía cómo era ese momento. Siempre estaba cerca de Sissi, que era la capitana en aquel entonces, y ella siempre me decía que estuviera a su lado, así que conocía un poco la dinámica.
Pero sinceramente no pensé demasiado en ello. Lo único que quería era que ganáramos. Si era yo quien levantaba la Copa, perfecto, pero lo importante era ganar y entregarle el título también al club, porque son quienes hacen muchos esfuerzos para que podamos llegar hasta aquí y eso es muy importante.
El apoyo de los aficionados, clave en la final
Y el ambiente increíble, ¿no? Creo que había 20.000 benfiquistas. ¿Lo han notado?
Sí, muchísimo. En la segunda parte ya estábamos algo cansadas y escuchar a toda esa gente detrás animando ayuda muchísimo. Estás corriendo hacia atrás en una transición, agotada, y tienes a 20.000 personas empujándote desde la grada. Eso ayuda mucho y además es algo muy bonito de vivir.
Una temporada marcada por la superación para Benfica y para Pauleta
Si pensamos en cómo estaba hace justo un año, ¿Se imaginaba todos los títulos que han llegado, la participación que ha tenido Pauleta con Benfica—creo que 30 o 31 partidos— y llegar a la selección portuguesa?
No me lo imaginaba, pero sí trabajé muchísimo para que pasara. Como comenté antes, pasé el verano entero en el Seixal, en el Benfica Campus, entrenando para poder volver y estar preparada.
Una lesión ya es difícil, pero dos consecutivas lo son todavía más. Aun así, yo siempre tuve claro que quería trabajar para regresar. A veces las cosas no dependen de nosotros y otras veces, aunque trabajes mucho, no terminan saliendo.
En mi caso trabajé muchísimo y tuve la suerte de que todo salió bien, de que las cosas siguieron su camino. Sinceramente, no imaginaba jugar 30 partidos esta temporada, pero sucedió y, felizmente, pude aguantarlos todos. Estoy muy contenta por ello.
Ahora toca descansar un poco y empezar a preparar lo que viene.
La reacción del Benfica tras un inicio complicado
Desde el partido contra el PSG, el equipo solo ha perdido un encuentro. Entre Champions y el resto de competiciones, la racha es impresionante. ¿Cómo se consigue algo así?
Trabajando muchísimo. Creo que empezamos mal la temporada, con la Supercopa y con el empate ante Racing Power en casa en el primer partido de Liga. A partir de ahí se empezó a hablar mucho de Benfica, diciendo que ya no éramos lo que habíamos sido.
Pero nosotras cerramos el grupo y nos centramos únicamente en trabajar, sin prestar atención a todo lo que se decía fuera. Creo que ahí está el secreto de esta racha: trabajar, estar concentradas en nosotras mismas, mejorar lo que hacíamos peor y potenciar lo que hacíamos bien.
Llegábamos a cada partido sabiendo lo que teníamos que hacer y los resultados terminaron llegando.
Pauleta: «El vestuario de Benfica estuvo más unido ante las críticas».
¿El equipo se unió todavía más después de todo lo que se dijo al inicio?
Sí, totalmente. Todo ocurrió muy rápido y empezaron a hablar muchas cosas desde muy pronto.
Nosotras podíamos habernos puesto nerviosas o incluso venirnos abajo, porque al final somos personas y esas cosas afectan. Pero conseguimos aislarnos, seguir trabajando y centrarnos en lo único que podíamos controlar, que era el trabajo diario.
Y al final terminamos demostrando lo que realmente somos como equipo.
