A la tercera…… no fue la vencida.

Tercer viaje a Lisboa con la final de la Taça de Portugal en mente.

Por tercera vez acudí al encuentro de mi amigo José María Nolé en Lisboa. La cita como los años anteriores era clara, la final de la Taça de Portugal correspondiente a la temporada 2025-2026.

Tras un viaje de unas cuantas horas en bus, nos encontramos a última hora de la tarde casi a la par, en la terminal de Oriente de la capital. Abrazos y ya comenzó a comentarme el planning para los casi tres días de fútbol portugués.

Al día siguiente, a primera hora del sábado, comenzó nuestro particular carrusel de viajes en tren, metro y autobús, comenzando en la estación de Santa Apolonia y con primer destino a Estoril.

Allí nos esperaba un exjugador de diversos y grandes equipos como Benfica, Fc Porto, PSG, Atlético de Madrid, Vitória FC y UD Salamanca. Frente al Casino de Estoril se encontraba Hugo Leal a nuestra espera. Con un porte espectacular y seguramente en mucha mejor forma física que algún jugador en activo.

Tras la correspondiente presentación por mi parte nos invitó a desayunar y a una charla que fue una delicia. Nos habló de momentos de su carrera, de su actividad actual, de la maravilla que es vivir en Estoril, lugar que me pareció idílico, y de su vida familiar. También le pregunté por su época de jugador en Salamanca y habló maravillas de su estancia en la ciudad tormesina.

Le ofrecí una camiseta de la Unión Deportiva Salamanca, de la que soy fiel sufridor, para que me la firmara, a lo que aceptó gustosamente y que guardaré con gran cariño.

Tras este encuentro en el hotel nos hizo un recorrido por la costa de Estoril hasta acompañarnos a la localidad de Sintra. De verdad que me resultó una persona encantadora, lejos del estereotipo de aquellas personas que se creen con aires de superioridad por el mero hecho de estar en el mundillo del fútbol.

Ya por en la tarde del sábado nos esperaba un partido de fútbol de barro, del bueno, del que estás a pie de campo con adeptos de dos equipos, y en el que se decidía un ascenso a Liga 3.

La localidad de Malveira y allí a su Estádio Das Seixas, es donde acudimos y José María había solicitado la correspondiente acreditación para su medio. Un Atlético Clube Malveira como local ante el Grupo Desportivo Vitória de Sernache, que finalmente fue el agraciado con el ascenso.

Un estadio el de Malveira con todo el encanto del fútbol portugués, dos aficiones animando constantemente a sus equipos con un respeto mutuo entre ellas, un ambiente que retornaba a un partido que nada tiene que ver con el fútbol de primer nivel. Una maravilla.

Inmediatamente al terminar el encuentro Nolé entrevistó a ras de césped al emocionado capitán del equipo de Sernache Miguel Rosário (foto 1), el cual mostró la emoción por la victoria y por el ascenso de un equipo que representa a una pequeña localidad portuguesa como Cernache do Bomjardin en el distrito de Castelo Branco con una población aproximada de 3000 habitantes. Un orgullo.

Y el posterior encuentro con el entrenador local Filipe Moreira (foto 2) que tras recibir de manos de José María un ejemplar del fantástico “Fútbol portugués. Historias, gestas y protagonistas”, una persona que sin conocerme de nada comenzó a explicar ante nosotros detalles tácticos del partido con una sinceridad y empatía increíbles y que expresó una gran alegría y satisfacción por el logro de su equipo esta temporada, sobrepasando el objetivo inicial, aun estando a punto de alcanzar el objetivo del ascenso, generando unas expectativas ilusionantes en la afición local.

Un día fantástico y totalmente enriquecedor.

Para el domingo por la mañana nos quedaba otro encuentro con Jesús Seba, colaborador en la Seleçao Portuguesa y mano derecha de Roberto Martínez, que nos recibió afectuosamente y del que su charla es ponerte al día del fútbol actual, del más noventero, de la actualidad del fútbol español, de su querido Real Zaragoza, que le ha dado una gran disgusto, y de lo que significa acudir a un Mundial que en palabras suyas “es una gran ilusión”.

Otro personaje del mundillo del fútbol que es una delicia compartir con él una charla.

Y por la tarde la gran Final que disputaron sobre el césped de Jamor, Sporting Clube de Portugal y Sport Clube Uniao Torreense, una final que a priori tenía un claro favorito….. y que finalmente se llevó el equipo de Torres Vedras, aun estando todavía en la segunda categoría a falta del encuentro de playoff frente al conjunto de Casa Pía y logrando una clasificación histórica para la Europa League.

José María en la zona de prensa con su medio “Fútbol portugués desde España” nos informó a través de las redes sociales de lo acontecido y al final entrevistó a Javi Vázquez, jugador español del equipo vencedor, el cual nos firmó dos banderas que fueron repartidas ente los aficionados del conjunto Torreense.

Solo me queda agradecer a Hugo Leal, a Jesús Seba, a Filipe Moreira y sobre todo a José María Nolé por el trato recibido, por dejarme escuchar y poder aprender de gente que saben y dejan que aprendas y en especial a Nolé por la preparación de este viaje y el cariño y dedicación con lo que lo ha preparado.

Gracias.