Un inicio fulgurante decide la visita de Benfica a Estoril en la despedida de Pizzi.
Pese a la victoria (1-3), SL Benfica finaliza la liga en tercera posición.
Benfica cerró la temporada en la Liga Portugal con una actuación autoritaria en el António Coimbra da Mota ante Estoril Praia. El equipo local afrontaba el encuentro sin urgencias clasificatorias, pero marcado emocionalmente por la despedida de Pizzi del fútbol profesional.
También fue una noche especial para Nicolás Otamendi, que disputó su último encuentro con la camiseta encarnada. El central argentino puso punto final a su etapa en Lisboa en un partido que Benfica encarriló desde el inicio.
El conjunto lisboeta salió decidido a apurar sus opciones de finalizar segundo en la clasificación y no tardó en imponer diferencias. En apenas dieciséis minutos, el marcador reflejaba un contundente 0-3 gracias a un inicio demoledor en el que Richard Ríos y Gianluca Prestianni marcaron el ritmo del partido. El colombiano dominó el centro del campo con una mezcla de potencia e intensidad, mientras que el joven argentino fue un foco constante de desequilibrio entre líneas.
Mourinho apostó de inicio por Anatoliy Trubin en portería; Alexander Bah, Nicolás Otamendi, Tomás Araújo y Samuel Dahl en defensa; Fredrik Aursnes, Richard Ríos y Prestianni en el centro del campo; con Pavlidis, Schjelderup y Rafa Silva en ataque.
Por su parte, el Estoril Praia formó con Joel Robles; Ferro, Felix Bacher, Ricard Sánchez y Gonçalo Costa; João Carvalho, Pizzi, Xeka y Jordan Holsgrove; además de Yanis Begraoui y André Lacximicant en ataque.
Tras ese arranque frenético, el encuentro entró en una fase de mayor control visitante. Benfica manejó la posesión con comodidad y continuó generando ocasiones, aunque se encontró con un Joel Robles muy inspirado. El guardameta español sostuvo al Estoril con varias intervenciones de mérito que evitaron una diferencia todavía mayor antes del descanso, manteniendo con vida a un conjunto local superado durante gran parte de la primera mitad.
Joel Robles y Richard Ríos, protagonistas.
El inicio del segundo tiempo mantuvo la misma dinámica. Joel volvió a aparecer con acierto en varias acciones para frenar al ataque encarnado, aunque poco a poco el Estoril consiguió bajar el ritmo del partido y encontrar una fase de mayor control con balón. Sin la intensidad de los primeros minutos, el Benfica administró la ventaja mientras llegaban noticias favorables para el Sporting, resultados que terminaban por dejar sin premio a los de José Mourinho en la pelea por el subcampeonato y, con ello, por el acceso directo a la próxima edición de la Liga de Campeones.
Pasillo para despedir a un símbolo de Benfica y de Estoril.
El momento más emotivo de la noche llegó en el minuto 57. Pizzi, símbolo reciente tanto del Benfica como del Estoril, fue sustituidos por Guitane. El 21 recibió el reconocimiento de todos los presentes. Los jugadores de ambos equipos formaron un pasillo para despedir a uno de los futbolistas más queridos del fútbol portugués en los últimos años. Fue una imagen cargada de respeto y emoción .
Con el paso de los minutos, el encuentro perdió tensión competitiva, aunque no ocasiones. Joel Robles continuó ampliando su notable actuación con nuevas intervenciones de mérito. Estoril encontró espacios para amenazar en el tramo final. Yanis Begraoui fue el futbolista más activo del conjunto canarinho en ataque y rondó el gol en varias acciones. Casi en el descuento llegó el gol del honor por parte de Estoril. Peixinho hizo un gol realmente increíble que puso cierta justicia al juego.
