El último campeón de Europa de Portugal: el once con el que hizo historia FC Porto en 2004
Más de 20 años después del último triunfo portugués en la Champions repasamos ese glorioso momento. (Imagen: UEFA).
El 26 de mayo de 2004 no fue un día cualquiera, FC Porto escribió una de las páginas más memorables de la historia de la Champions League. En una era dominada por gigantes económicos, que todavía vivimos, fue un rayo de luz, quizás un fulgor.
No triunfó un equipo de Inglaterra, Alemania, Italia o España, fue un equipo portugués —compacto, trabajador, tácticamente impecable— el que levantó la Liga de Campeones. Aquel Porto de José Mourinho, construido desde la disciplina, la intensidad y el talento creativo, sorprendió al continente imponiéndose a AS Mónaco por 3-0 en la final de Gelsenkirchen. Un año antes había ganado la Europa League, pero no era suficiente para que fuera tenido en cuenta.
Veinte años después, el legado de ese equipo sigue siendo reconocido. No solo por el título, sino por lo que representó: la demostración de que un club portugués podía competir al más alto nivel, desarrollar futbolistas de talla mundial y, sobre todo, ejecutar un plan de juego casi perfecto en cada ronda.
El camino hasta la final
Fase de grupos: Real Madrid, Marsella y Partizan
Ante el equipo merengue, campeón dos años antes y que contaba con Ronaldo, Zidane o Roberto Carlos, consiguió un empate en casa (perdió 3-1 fuera). Hizo 4 puntos ante Olimpique y Partizan.
Octavos de final: Manchester United
El cruce contra el Manchester United parecía una sentencia anticipada para muchos. Era el United de Ferguson, Scholes, Giggs, Roy Keane, Cristiano Ronaldo y Van Nistelrooy. 2-1 en la ida y un 1-1 en Old Trafford supusieron la victoria. Allí Mourinho se ganó un nombre en Inglaterra.
Cuartos de final: Olympique de Lyon
En 2004, en Lyon disfrutaban de una máquina ofensiva: Juninho Pernambucano, Govou, Luyindula, Essien, Malouda… 2-0 en en Do Dragão y 2-2.
Semifinales: Deportivo
El Deportivo de Jabo Irureta era uno de los equipos más difíciles de Europa: eliminó al Milan campeón con aquel 4-0 inolvidable. Valerón, Molina, Fran o Diego Tristán eran algunos de sus hombres más reconocibles. Solamente un gol de penalti (Derlei) en una jugada extraña decantó el pase a la final.
Final de la Champions: FC Porto 3-0 al Mónaco
Después de superar a gigantes de tres ligas diferentes, Porto llegó a la final con una confianza total. El 3-0 al Mónaco fue la culminación de un plan construido durante meses: orden defensivo, agresividad competitiva y talento creativo en los metros finales. Este fue el once inicial que saltó al campo aquella noche y que se convirtió, hasta hoy, en el último campeón de Europa del fútbol portugués.
Vítor Baía – El guardián de una generación
Leyenda absoluta del club y de toda Portugal, quizás la gran y única estrella del equipo. Su experiencia y liderazgo fueron fundamentales en un equipo que combinaba juventud con carácter. No tuvo una final de intervenciones constantes, pero transmitió seguridad en cada balón.
Paulo Ferreira – Precisión y fiabilidad en la derecha
Un lateral moderno para su época: veloz, inteligente y eficaz en el uno contra uno. Su temporada lo llevó a fichar por el Chelsea meses después. En la final fue un pilar silencioso pero imprescindible.
Ricardo Carvalho y Jorge Costa – La pareja perfecta
Carvalho fue una revelación absoluta: elegante, anticipador, siempre bien colocado. Tuvo una carrera impresionante con paso por Real Madrid y Chelsea. Jorge Costa, el capitán, aportaba jerarquía, liderazgo y oficio. Juntos formaron una de las mejores parejas centrales de la Champions aquel año. Hizo en el equipo casi toda la carrera.
Nuno Valente – El equilibrio desde la izquierda
Nada mediático y vital para Mourinho. Cerró su banda con solvencia y dio salida limpia en los momentos clave. Ex de Portimonense, se formó en Sporting CP y jugó los últimos años de su carrera en la Premier.
Costinha y Maniche – El motor del campeón
Un doble pivote de época. Se trata de dos jugadores que jugaron juntos después en Rusia y en España. No obstante, fueron dos hombres que no se volvieron a acercar a este rendimiento en clubes.
- Costinha, orden, lectura y trabajo táctico.
- Maniche, intensidad, llegada y un golpeo de balón decisivo en toda la temporada.
Su equilibrio permitió que el equipo fuera compacto sin renunciar a atacar con claridad.
Deco – El genio
El cerebro, el ritmo, la pausa y la aceleración. La final le perteneció: asistió, organizó y dominó cada tramo del partido. Asimismo, fue elegido Mejor Jugador de la Final y su actuación resume lo que era aquel Porto: talento, compromiso y una idea clarísima. Fue el jugador con mayor trayectoria de ese FC Porto campeón de la Champions.
Fue posteriormente fue protagonista de la reconstrucción del FC Barcelona y volvió a ganar la Champions en 2005/06.
Carlos Alberto – Juventud sin miedo
Solo tenía 19 años y abrió el marcador con personalidad y técnica. Su movilidad entre líneas rompió al Mónaco. Fue el factor sorpresa del plan de Mourinho. No hizo carrera en Europa pese a lo que prometía.
Alenichev y Derlei – Inteligencia y sacrificio en ataque
- Alenichev aportó experiencia, calidad en el último pase y uno de los goles de la final. Dos años después estaba retirado, tras una etapa en Spartak de Moscú.
- Derlei, movilidad constante y trabajo sin balón; no marcó, pero generó espacios y dificultades a la defensa rival durante todo el partido. Llegó a jugar en los tres grandes de Portugal.
Un campeón que trascendió más allá del resultado
Aquel 3-0 no solo dio una Champions a FC Porto. Consolidó un modelo: el del club portugués que combina formación, scouting, identidad y ambición. También convirtió a Mourinho en el hombre del momento y lo catapultó a la élite. Muchos de esos jugadores dieron el salto a grandes ligas. El entrenador inició una carrera legendaria. Y el club entró en la historia con una de las campañas más completas que se recuerdan.
Veinte años después, ese once sigue representando un mensaje poderoso:
Portugal también puede reinar en Europa.
