João Tomás: «Pese a todos los problemas, no dejé de marcar goles con el Real Betis».
João Tomás analiza su paso en España a servicio de Real Betis al inicio en las temporadas 2001/02 y 2002/03.
João Tomás (Oliveira do Bairro, 1975) comenzó en equipos modestos –Oliveira do Bairro SC– y fue subiendo escalones en Anadia y Académica. Entonces llamó la atención de SL Benfica (fichó en enero de 2000), destacando especialmente en la temporada 2000‑01 con 17 goles en liga, sus actuaciones más memorables incluyeron un doblete en el clásico frente al Sporting (3‑0) .
Fue sin duda, uno de los atacantes portugueses más importantes de su generación. Y tiene importancia ya que hablamos de un arco temporal en el que encontramos a nombres como Nuno Gomes. Hugo Almeida o Hélder Postiga.
Real Betis (2001–2003).
Fichado por el Betis en verano de 2001 hizo dos temporadas. En la primera de ellas fue el mejor goleador del equipo con 7 goles en La Liga, incluyendo dos dianas clave (contra Alavés y Mallorca). En segunda campaña tuvo muy poco protagonismo.
Pese a esto, su carrera tomó un gran impulso de manera progresiva. De Vitória SC fue a Braga SC y llegó a tener experiencia en Catar (2006/07), Emiratos Árabes (2010) y Angola (2013). A partir de 2008–09 no dejó de hacer goles, siendo quizás la etapa más brillante de su carrera entre Boavista y Rio Ave anotó 65 goles.
Selección nacional: 4 partidos y marcó 1 gol entre 2000 y 2007.
En cuanto a reconocimientos individuales, en la liga portuguesa, conquistó la Bota de Bronce en 2000‑01 (Benfica), 2005‑06 (Braga) y 2010‑11 (Rio Ave), así como la Bota de Plata en 2004‑05 (también con Braga).
En la entrevista, nos detenemos especialmente en su etapa en España. Momento en la que João Tomas:
La primera temporada fue interesante. Aparte de todos los problemas que tuve, era un Betis que llegaba de segunda, que había ascendido y se estaba estructurando. Se trata de un histórico y ese año, pese a ascender, nos clasificamos para lo que era en esa altura la Copa de la UEFA.
Como digo, fue buena con todos los problemas como que me rompí el pie en el mejor momento que yo estaba teniendo. Tuve que parar 3 meses fuera y cuando estaba jugando bien y marcando goles. Pero son cosas que pasan. Esto pudo ir definiendo mi etapa en Real Betis, ya que tuve tres lesiones muy graves en dos temporadas. Es mucho para tener buen rendimiento, sin embargo mi balance es positivo. A partir de ahí, a penas tuve lesiones y siempre marqué goles. En este sentido no hay secretos, trabajo y confianza.
En mi primer año, cuando llevaba poco tiempo en Sevilla pude hacer un gol importante, aunque fue de penalti, fue inolvidable. Que me perdonen mis compañeros de entonces, pero recuerdo que tras pitarse el penalti no estaba claro quién iba a hacer el lanzamiento, los jugadores se miraban entre sí, pensando en quién lanzaría. Ante esta incertidumbre, era sobre el minuto 80, me decidí, lancé y marque el gol definitivo.
Entonces, ya televisaban nuestros partidos en Portugal. Mis padres estaban viendo el partido y fue una felicidad enorme para ellos. Recuerdo que teníamos un equipo muy bueno, con jugadores como Capi, Joaquín, Denilson o Juanito. En mi primera temporada fui el mejor goleador del equipo.
Fui muy feliz en Sevilla, pese a que en la temporada de Víctor Fernández no estaba bien recuperado y tuve que operarme por segunda vez en el año. No es una disculpa, si bien mucha gente no lo entiende. Había dificultades enormes y problemas más impactantes que una lesión. Situaciones que me afectaban a mi confianza, pero conseguía marcar goles.
Entrevista completa en audio:
